De term Jakobsladder is ontleend aan het verhaal in Genesis 28:10-22 in de Hebreeuwse Bijbel, waarin Jakob ergens onder de open hemel in slaap viel en in een droom een ladder zag die tot in de hemel reikte en waarop Gods engelen afdaalden en opstegen.

Maar het is tevens een weersverschijnsel: Wolkenstralen, zonneharpen of jakobsladders, schemeringsstralen of crepusculaire stralen zijn een verschijnsel waarbij een invallende lichtbundel van de Zon door een gat in de bewolking straalt. Het is ook een plant, een roman van Maarten 't Hart, speelgoed, een film en eigenlijk nog veel meer.

Het is een bekende Negro-Spiritual waarin Jacobs ladder bezongen en beklommen wordt als strijders voor de Heer. De componist is niet bekend.
Wij zongen deze Negro spiritual in de Concert en Gehoorzaal te Middelburg tijdens Middelburg Volkoren van 2016

Rivers of Babylon is een lied geschreven en opgenomen door Brent Dowe en Trevor McNaughton van de Jamaicaanse reggaegroep The Melodians in 1970. Het nummer werd echter populair door de coverversie van de Duitse discogroep Boney M. in 1978.

By the rivers of babylon, there we sat down 
Ye-eah we wept, when we remembered zion 
By the rivers of babylon,

In een bewerking van Han-louis Meijer de uitvoering op 7 mei 2017 in de Peterskirche te Bazel tijdens het concert samen met onze zwitserse naamgenoot de Basler Liedertafel.